港湾ストライキの影響で、人々は再びトイレットペーパーの買い占めに走っている！

CNNによると、全米各地の店舗でトイレットペーパーが品薄になっている状況は、パンデミック時の悪夢を人々に思い出させている。しかし、トイレットペーパー不足は火曜日の大規模な港湾ストライキの直接的な結果ではなく、パニック買いが原因だ。

火曜日には、ソーシャルメディア上で品不足の報告があふれ、トイレットペーパーやペーパータオルが置いてあるはずの棚は空っぽだった。

「バージニア州の地元のウォルマートでトイレットペーパーが一掃された。トイレットペーパー買い占め騒動2.0だ！」と、ある人物はXに投稿し、空っぽの棚の写真を添付し​​た。

別のXユーザーは、「ニュージャージー州モンマス郡のコストコとターゲットの棚には、ペーパータオルがほとんど残っていない」と投稿した。「港湾ストライキを受けて、人々がトイレットペーパーと水を買いに殺到しているのが見える。コストコの従業員は、今朝、トイレットペーパーとペーパータオルが品切れだと私に言った。」

実際、メイン州からテキサス州までの港湾ストライキは、これらの製品の供給には何の影響も及ぼさないだろう。

アメリカにおけるトイレットペーパー消費量の大部分（推定では90%以上）は国内工場で生産されている。残りのほとんどはカナダとメキシコからのもので、そのため輸送手段は船ではなく鉄道かトラックが主流となっている。

製紙メーカーを代表する業界団体である米国森林・製紙協会は、港湾ストライキが加盟企業に与える影響について懸念を表明した。しかし、ストライキによって影響を受けるのは海外市場への輸出であって、輸入ではないと指摘した。

いずれにせよ、今回のストライキはトイレットペーパーの不足ではなく、供給過剰につながる可能性が高い。

しかし、それでも人々は品不足への不安から買いだめに走っており、これは2020年のパンデミック時の品不足や制限の苦い記憶からくる集団心理である。

港湾ストライキは一部商品の供給不足を引き起こす可能性があるが、特に米国市場が輸入に頼っている生鮮食品に影響が出るだろう。最も影響を受けるのはバナナだ。

米国におけるバナナ供給量のほぼ100％は輸入によるもので、米国農業局によると、火曜日の早朝時点で、輸入量の半分以上が影響を受けた港を経由していた。デラウェア州ウィルミントンの港だけで、バナナ全体の4分の1以上を輸入していた。

これらのバナナは日持ちが短い。木から収穫されてからスーパーの棚に並ぶまでわずか数週間、そしてキッチンカウンターに置いておくと2週間も経たないうちに茶色や黒に変色してしまう。そのため、輸送業者はストライキ前に大量の貨物を輸送することができなかった。

トイレットペーパーは腐りやすい商品とは正反対です。今日買いだめしたトイレットペーパーは、たとえそれが何年も先のパニック買いの時期であっても、それまで保存しておくことができます。現在、閉鎖された港にはトイレットペーパーがほとんど、あるいは全く流通していません。