بسبب إضراب الميناء، عاد الناس إلى شراء ورق التواليت بدافع الذعر!

بحسب شبكة CNN، فإن نقص ورق التواليت في المتاجر في جميع أنحاء الولايات المتحدة قد ذكّر الناس بالكابوس الذي عانوه خلال الجائحة. لكن هذا النقص ليس نتيجة مباشرة للإضراب الضخم الذي شهده الميناء يوم الثلاثاء، بل هو نتيجة للشراء بدافع الذعر.

يوم الثلاثاء، امتلأت وسائل التواصل الاجتماعي بتقارير عن نقص في الإمدادات، وكانت الرفوف المخصصة لوضع ورق التواليت والمناشف الورقية فارغة.

كتب أحدهم في منشور على موقع X، مرفقاً صورة لرف فارغ: "لقد اكتسحوا ورق التواليت في متجر وول مارت المحلي في فرجينيا. جنون تخزين ورق التواليت 2.0!"

نشر مستخدم آخر على موقع X: "لم يتبقَّ سوى القليل جدًا من مناشف الورق على رفوف متاجر كوستكو وتارجت في مقاطعة مونموث، نيو جيرسي." "أرى الناس يهرعون لشراء ورق التواليت والماء استجابةً لإضراب الميناء. أخبرني موظفو كوستكو أن ورق التواليت ومناشف الورق قد نفدت لديهم هذا الصباح."

في الواقع، لن يكون لإضراب الموانئ من ولاية مين إلى ولاية تكساس أي تأثير على إمدادات هذه المنتجات.

تأتي الغالبية العظمى من استهلاك ورق التواليت في الولايات المتحدة (تشير بعض التقديرات إلى أكثر من 90%) من المصانع المحلية. أما الباقي فيأتي معظمه من كندا والمكسيك، مما يعني أنه يُرجح شحنه بالسكك الحديدية أو الشاحنات، وليس بالسفن.

أعربت الرابطة الأمريكية للغابات والورق، وهي منظمة تجارية تمثل مصنعي الورق، عن قلقها إزاء تأثير إضراب الموانئ على أعضائها. لكنها أشارت إلى أن الإضراب سيقطع صادراتها إلى الأسواق الخارجية، وليس وارداتها.

على أي حال، من المرجح أن يؤدي الإضراب إلى وفرة في ورق التواليت، وليس إلى نقص فيه.

لكن ذلك لم يمنع الناس من التسرع في تخزين السلع خوفاً من النقص، وهي عقلية القطيع التي تنبع من ذكريات سيئة عن النقص والقيود خلال جائحة عام 2020.

قد تتسبب إضرابات الموانئ في بعض النقص، لكن معظمه يتعلق بالسلع سريعة التلف التي يعتمد عليها السوق الأمريكي في الاستيراد. وتُعد الموز السلعة الأولى.

تُشكّل الواردات ما يقارب 100% من إمدادات الموز في الولايات المتحدة، وحتى صباح الثلاثاء الباكر، تم استيراد أكثر من نصف هذه الواردات عبر الموانئ المتضررة، وفقًا لمكتب المزارع الأمريكي. وقد استورد ميناء واحد في ويلمنجتون بولاية ديلاوير وحده أكثر من ربع إجمالي واردات الموز.

تتميز هذه الموزات بفترة صلاحية قصيرة. لا يستغرق الأمر سوى بضعة أسابيع من قطفها من الشجرة حتى وصولها إلى رفوف المتاجر، وأقل من أسبوعين قبل أن يتحول لونها إلى البني أو الأسود على طاولة مطبخك. ونتيجة لذلك، لم تتمكن شركات الشحن من نقل كميات كبيرة من البضائع قبل الإضراب.

ورق التواليت ليس سلعة قابلة للتلف. يمكن تخزين كميات كبيرة منه اليوم حتى موجة الشراء الهستيري القادمة، حتى لو حدثت بعد سنوات. يكاد ينعدم تدفق ورق التواليت عبر الموانئ المغلقة اليوم.