¡Debido a la huelga portuaria, la gente está comprando papel higiénico de forma compulsiva otra vez!

Según CNN, la escasez de papel higiénico en las tiendas de Estados Unidos ha recordado a la gente la pesadilla vivida durante la pandemia. Sin embargo, esta escasez no es consecuencia directa de la huelga masiva en los puertos del martes, sino de las compras de pánico.

El martes, las redes sociales se llenaron de informes sobre la escasez, y los estantes donde deberían colocarse el papel higiénico y las toallas de papel estaban vacíos.

"¡Se llevaron todo el papel higiénico del Walmart local en Virginia! ¡Es la segunda ola de acaparamiento de papel higiénico!", escribió una persona en una publicación en X, adjuntando una foto de un estante vacío.

Otro usuario de X publicó: "Quedan muy pocas toallas de papel en los estantes de Costco y Target en el condado de Monmouth, Nueva Jersey". "Veo a la gente corriendo a comprar papel higiénico y agua en respuesta a la huelga portuaria. Los empleados de Costco me dijeron que se les había agotado el papel higiénico y las toallas de papel esta mañana".

De hecho, la huelga portuaria desde Maine hasta Texas no tendrá ningún impacto en el suministro de estos productos.

La gran mayoría del papel higiénico que se consume en Estados Unidos (algunos estiman que más del 90%) proviene de fábricas nacionales. El resto, en su mayor parte, procede de Canadá y México, lo que significa que probablemente se transporte por ferrocarril o camión, no por barco.

La Asociación Estadounidense de la Industria Forestal y Papelera, un grupo comercial que representa a los fabricantes de papel, expresó su preocupación por el impacto que una huelga portuaria podría tener en sus miembros. Sin embargo, señaló que una huelga interrumpiría sus exportaciones a mercados extranjeros, no sus importaciones.

En cualquier caso, es probable que la huelga provoque un exceso de papel higiénico, no una escasez.

Pero eso no ha impedido que la gente se apresure a abastecerse por temor a la escasez, una mentalidad de rebaño que proviene de los malos recuerdos de la escasez y las restricciones durante la pandemia de 2020.

Las huelgas portuarias podrían provocar escasez, sobre todo de productos perecederos de los que el mercado estadounidense depende de las importaciones. El producto más importante son los plátanos.

Las importaciones representan casi el 100% del suministro de plátanos en Estados Unidos, y hasta la madrugada del martes, más de la mitad de esas importaciones se realizaban a través de los puertos afectados, según la Oficina Agrícola de Estados Unidos (US Farm Bureau). Solo un puerto en Wilmington, Delaware, importó más de una cuarta parte de todos los plátanos.

Estos plátanos tienen una vida útil muy corta. Desde que se recolectan del árbol hasta que llegan a los estantes de los supermercados, solo transcurren unas pocas semanas, y menos de dos semanas antes de que se pongan marrones o negros en la encimera de la cocina. Como resultado, las empresas de transporte no pudieron trasladar grandes volúmenes de carga antes de la huelga.

El papel higiénico es todo lo contrario a un producto perecedero. El papel higiénico almacenado hoy se puede guardar hasta la próxima oleada de compras compulsivas, incluso si eso ocurre dentro de años. Actualmente, apenas hay papel higiénico circulando por los puertos cerrados.